No conozco a ningún pescador que no lleve alguna de las variantes de esta ninfa en sus cajas, si exceptuamos a aquellos que pescan exclusivamente con moscas secas, claro está. Y aún así a lo mejor utilizan la cola de faisán para alguna de sus secas.
Posiblemente sea la mosca más versionada de la historia, con mil y un variantes. Y posiblemente sea el patrón, incluyendo ninfas, secas y streamers, con el que más salmónidos se han pescado en el mundo en los últimos cien años.
Esto no es extraño si tenemos en cuenta que el creador de la ninfa de faisán original, Frank Sawyer, posiblemente sea el mejor pescador a mosca que ha habido jamás.
Para mi lo es sin ninguna duda.
No voy a enfrascarme ahora en mencionar todos los motivos que me llevan a pensar esto, pero la conclusión la tengo clara: Frank Sawyer es el mejor pescador a mosca de la historia.
Solo alguien con un conocimiento absoluto del río y de como engañar a un salmónido puede ser capaz de crear patrones tan sencillos y tan devastadores como la pheasant tail, el killer bug o la grey goose, por citar sus tres ninfas más conocidas.
Pero más importante que esto, es su técnica de pesca y su conocimiento del río.
Trabajando como guardarríos tuvo entre sus cometidos reducir drásticamente la población de tímalos del río Avon. Para ello, desarrolló la ninfa killer bug, montada con la célebre lana Chadwick's 477 montada sobre hilo de cobre.
Al mojarse, la lana transparenta ligeramente el brillo del cobre, que a la vez servía para dotar a la ninfa de algo de peso, con lo que estaríamos ante la primera vez que un diseño de ninfa jugaba con los brillos y transparencias del bajo-cuerpo.
Ahora nos creemos muy modernos mezclando mil y un materiales en nuestros perdigones para conseguir determinados brillos o transparencias, pero esto es más viejo que todos nosotros (Frank Sawyer nació en 1906 y falleció en 1980).
Pero como decía, aunque tengamos la tendencia de hacer a las moscas que utilizamos responsables de nuestros éxitos y fracasos, siempre el pescador será infinitamente más importante que la mosca.
Y en el caso de Frank Sawyer, lo importante eran su experiencia y su técnica, dada a conocer y popularizada más adelante por Oliver Kite, que la aprendió del propio Frank Sawyer.
En inglés se denomina induced take, y para entendernos podríamos hablar de algo así como inducción a la picada.
Se trata básicamente de levantar las ninfas, no sé si con intención de imitar un insecto emergente, pero sí sé que en muchas ocasiones esto es irresistible para los peces.
Hace unos unos cuantos años tuve conocimiento de esta técnica y decidí ponerla en práctica en dos cotos asturianos que por aquel entonces tenían muchas más truchas que ahora. Y con fama de ser de los tramos más difíciles de pescar: Belmonte e Infiesto.
Pescando a seca con bajos infinitos e imitaciones diminutas de vez en cuando conseguíamos ir engañando algún que otro pez. Era una pesca difícil. Sufrida. Ingrata a veces.
Así que no había mejor escenario para probar una técnica nueva.
Tanto en Infiesto como en Belmonte, eligiendo tramos de agua casi parada, completamente transparente, lo que permitía ver a la perfección ninfa y pez, y con apenas uno o dos palmos de agua, pude comprobar por mi mismo que efectivamente era una técnica muy eficaz incluso para quien, como en mi caso, estaba muy lejos de dominarla, y que seguramente no la estaba ejecutando de manera correcta.
Lo que yo hacía era simplemente lanzar la ninfa entre varios peces y dejar que se quedase posada sobre el fondo, ya que al caer al agua las truchas de alrededor se movían inquietas, cuando no se espantaban.
Una vez estas retornaban a su postura y comenzaban de nuevo a alimentarse o al menos a moverse aparentemente más relajadas, simplemente levantaba la punta de la caña haciendo que la ninfa se despegase del fondo y comenzase a ascender hacia la superficie, lo que provocaba la picada del pez de forma completamente automática.
¡Se clavaban solas!
Algunas veces incluso desplazándose dos o tres metros a por la ninfa.
Y eso en mi caso, que como digo no tenía más referencia que aquello del "induced take".
No me quiero imaginar lo que sería en manos de Frank Sawyer, aunque me imagino que en su caso sería una variación del upstream nymphing y esta inducción a la picada la ejecutaba durante la deriva de la ninfa, y no con la trampa que hacía yo.
No sé si estará todavía por ahí, pero había un vídeo de Oliver Kite en el que pescaba utilizando esta técnica con los ojos vendados, lo que de nuevo demuestra que...
¡Se clavan solas!
El método Leisenring o Leisenring Lift
es otra variante que tiene como objetivo inducir la picada del pez, desarrollado por Eric Leiser (otro fenómeno).
En resumen: el pescador y la técnica siempre va a ser más importante que la ninfa a utilizar.
El propio Oliver Kite decía que “In my experience it is unnecessary to carry more than one pattern of artificial nymph dressed, of course, in several sizes with variable sinking capability, according to the water to be fished", que vendría a ser algo así como "en mi experiencia no es necesario llevar más de un patrón de ninfa artificial, por supuesto en varios tamaños y pesos, de acuerdo a las características de la zona que estamos pescando".
De hecho, a la ninfa de faisán Oliver Kite le llamaba simplemente The Nymph. La ninfa. La única que usaba.
Otro loco de esos que piensan que con una mosca vale.
Pero volviendo a nuestra querida ninfa de faisán y antes de entrar en diferentes variantes actuales, más nos vale conocer como era realmente el montaje original, compuesto por tres materiales: anzuelo, faisán y cobre.
Y para ver la forma de hacer el montaje con esos tres materiales nada mejor que recurrir a otro monstruo: Mr. Oliver Edwards:
El cobre que usaba Sawyer era más oscuro que el que utilizamos ahora. El del montaje original era un cobre que tiraba más bien a granate. Similar al que utiliza en el vídeo Oliver Edwards.
Y el mismo tono sería recomendable para el faisán, buscando plumas de color rojizo tirando a oscuro y que, por favor, no blanqueen.
Esto es opinión mía, pero pocas cosas me desagradan más que una ninfa de faisán hecha con faisán de ese que queda blanquecino. Un horror.
Una vez visto el montaje original, que pesca muy bien aunque ahora vivamos en la Edad del Tungsteno, llegan las opciones para actualizar el montaje de acuerdo a lo que está de moda hoy en día.
En mi caso mis ninfas de faisán llevan colas de gallo de León pardo, y a veces rubión. Porque me gustan más así y porque duran más que si usamos el faisán para la cola.
En cuanto a la pluma de faisán utilizo solo tres colores: natural (con plumas como las descritas más arriba), teñido en marrón y teñido en oliva.
Para las tres utilizo brinca cobre, o color cobre estándar o alguno más tirando a granate que se parezca más al original.
Siempre monto la brinca en la misma dirección que el cuerpo. Ya sé que se dice mucho que si la montas en sentido contrario dura más... Mira, si el pez muerde con sus dientecitos la fibra te la rompe pongas como pongas la brinca. Si quieres que duren, una capa finísima de superglue sobre el hilo de montaje a lo largo de todo el cuerpo. Lo suficientemente fina como para que no se apelmacen ni se peguen las barbas de las fibras de faisán.
Yo trato de hacer mis ninfas de faisán lo más finas que sea posible, usando dos o tres fibras para anzuelos del 14 y 16 y una o dos fibras para anzuelos del 18 y 20. Montadas sin que se pisen las vueltas.
Y para el tórax aquello en lo que cada uno confíe. A mi me funcionan muy bien con ardilla, oreja de liebre, algunos colores de ice dubbing y poco más.
Nunca me han acabado de funcionar bien las que llevan tórax en dubbing imitación pavo real, pero seguro que es cosa mía.
Y para las bolas metálicas solo bola dorada, bola dorada con bufanda en naranja flúor, solo bola cobre, solo bola naranja (esta para aguas algo tomadas), bola solo níquel o solo bola rosa, todas estas siempre sin bufanda y en bola plata siempre con bufanda roja.
Antes les ponía sacos alares, cul de canard, unas pocas fibras de ice dub a modo de falso hackle... Mil historias.
Alguna vez por prisa tuve que hacer solo faisán, brinca cobre y ardilla en el tórax y pesqué lo mismo que con las otras mucho más elaboradas, así que todo lo que sea simplificar y ganarle tiempo a la vida, mejor.
Estas son algunas que me han ido funcionando: